코로나19 대유행이 지구촌에 주는 충격은 일시적 경기침체만이 아니다. 대부분 나라에서 방역 조처로 등교를 중단시켜 학습 격차에 따른 불평등이 심화할 것으로 예측된다. <차이트>가 인도·스페인·미국 사례를 통해 학교 폐쇄가 아이들에게 얼마나 큰 피해를 끼치고 사회분열을 초래하는지 살펴봤다.

율리아 마허 Julia Macher 자유기고가

▲ 지구촌 수많은 아이가 전쟁과 코로나19 대유행 등으로 정상적인 수업을 받지 못하고 있다. 세르비아의 어린이들이 학교를 가지 못한 채 난민촌에서 소형 텔레비전을 보고 있다. REUTERS

커지는 격차
유니세프 연구 결과에 따르면, 코로나19 대유행으로 전세계 등교 중단 조처로 한때 최대 15억 명이 등교를 못하기도 했다. 지금도 8억7천 명 이상이 등교하지 못하고 있다. 그중 거의 절반은 온라인수업 기회조차 갖지 못한다. 이런 상황에서 헨리에타 포어 유니세프 총재는 글로벌 교육 위기를 우려했다. 안토니우 구테헤스 유엔 사무총장은 인류의 엄청난 잠재력이 낭비된다고도 말했다.
코로나19 대유행은 인류의 불평등을 심화하고 있다. 부유한 선진국, 특히 가난한 나라들이 그 직격탄을 맞고 있음을 유니세프 연구보고서를 통해 잘 알 수 있다.

ⓒ Die Zeit 2020년 41호
Der Abstand wächst
번역 김태영 위원

* 2020년 12월호 종이잡지 27쪽에 실렸습니다.