문재인 대통령이 2018년 11월9일 김동연 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 장하성 청와대 정책실장을 교체했다. 후임으로 홍남기 국무조정실장과 김수현 청와대 사회수석을 각각 임명했다. 2019년 예산을 심사하는 기간에 경제 수장이 교체된 건 상당히 이례적이다. 애초 교체 시점으로 연말이나 연초가 거론됐다.

 

대통령이 조기 교체 카드를 내건 데는 쇄신 효과를 극대화하려는 결단이 작용했다고 볼 수 있다. 계속되는 경제침체로 여론이 악화되는 상황에서 더는 늦출 수 없다고 판단한 것이다. 특히 경제 상황에 대한 정부의 위기의식과 경제 쇄신의 의미를 더욱 강조하기 위해 예산안 심사 중에 교체를 단행했다는 분석이 지배적이다.

 

홍남기 신임 내정자는 노무현·박근혜 정부 시절 청와대에서 근무한 이력이 있는, 예산·재정 분야 전문가이자 기획통으로 정평이 난 경제관료 출신이다. 문재인 정부에서 초대 국무조정실장을 맡아 국정 과제 이해도가 높고, 폭넓은 행정 경험으로 경제 분야 전반을 아우르는 정책 기획·조정 능력이 있다는 점이 선임 배경이다.  

 

김수현 정책실장 내정자 이력은 경제 분야 전문가라기보다 진보적 학자·운동가 정체성에 가까워 임명 전부터 논란이 일었다. 철거민 문제 등 빈민운동에 깊이 관여했고, 이를 소재로 논문과 책도 여러 편 썼다. 2017년 대선에선 문재인 캠프 정책특보로 도시재생과 임대주택 공약을 입안했다. 이런 이력으로 보수 진영은 김 내정자가 부동산 정책과 소득주도성장 설계를 사실상 주도했다며 비판하지만, 그에 대한 문재인 대통령 신임이 두터운 것으로 알려졌다. 김 내정자는 여러 정책을 조정·조합해 국정 철학에 맞는 대안을 만들고 추진하는 능력이 뛰어나다는 평을 받는다. 

 

▲ 연합뉴스