사업본부 꾸리고 연구소 세우고… 모터·배터리·LED조명 기술로 시장 선점 목표

LG가 미래 성장동력으로 전기자동차 부품 사업을 강하게 밀어붙이고 있다. LG 계열사들은 전기, 정보기술(IT), 조명, 화학 등 전기차 부품 생산에 필요한 대부분의 기술을 갖고 있다. LG 부품에 껍데기를 씌우고 바퀴만 달면 전기차를 만들 수 있다는 분석까지 나온다. 스마트폰 사업에 뒤처졌던 쓰라린 경험을 딛고 전기차 부품 시장을 선점하겠다는 의지가 대단하다.

김진철 <한겨레> 경제부 기자

LG전자가 지난 4월 말 중국 베이징 모터쇼에 처음으로 참가했다. 하지만 LG전자는 LG화학 등 그룹 내의 주요 자동차 부품 계열사들과 함께 만든 전시관을 공개하지 않았다. 취재기자도 들어갈 수 없을 정도로 보안이 엄격했다. 사전 예약한 자동차업체 관계자들만 전시관에 들어갈 수 있었다. 전시와 관련한 자료도 따로 내지 않았다.

LG전자는 자동차 관련 사업에 무척 조심스러운 태도를 보여왔다. 4~5년 전부터 LG전자의 자동차 사업 진출 보도가 몇몇 매체에서 나올 때마다 LG전자 쪽에선 완강히 부인해왔다. 올해 모터쇼 참가는 그런 LG전자의 태도가 바뀌었음을 짐작하게 해준다.

자동차 관련 사업 진출에 공세적 태도를 취하기 시작한 것은 지난해 7월이었다. LG전자는 지난해 5월 자동차 부품 설계를 전문으로 하는 LG CNS의 자회사인 V-ENS를 인수했다. 지난해 7월 LG전자는 이 업체를 합병하면서 자동차 부품 사업 담당 VC사업본부까지 꾸렸고, 동시에 인천캠퍼스에선 ‘친환경 자동차 부품 연구·개발’을 본격화한다고 발표했다.